(紐約 )(紐約時報訊)律師嘗試向她收債，她沒錢，但律師有辦法找到她的錢。他們問她有沒有汽車，她有一部「三菱」小房車，價值1萬1000元，是貸款買得的，對方也不放過。

        對2007年入狀申請破產案件的分析，發現有三分之二的申請個案，原因都是醫藥費債務。這項研究表示：「大多數的醫藥費負債人士都是教育良好，擁有住屋與中產階級職業的，有四分之三人還是擁有醫療保險者。」

        在5年前的國殤日前夕，才25歲的荷莉到她家附近，皇后區一家餐館點用她最喜歡的食物–超級芝士漢堡包餐，她自紐約市立大學巴魯學院畢業，正在杜魯學院攻讀特殊教育碩士學位，她也有工作，她在兩個月前受聘於一個不牟利機構幫助傷殘人士。

        但她在那天晚上腹部卻出現巨痛，家人翌日帶她去看醫生，沒有轉好，她母親便開車送她到北岸大學醫院急症室。在辦理手續時，醫院職員問她有沒有醫療保險，她當時還差兩個星期才做滿3個月符合僱主提供健保的資格。職員表示不要緊，她以後會得到幫助的，荷莉也不以為意。

        醫生發現，她吃過的芝士漢堡包餐可能含有大腸桿菌，使她腸部發炎大出血，她住了6天醫院才回家，醫院在一個星期後來電話要求她付賬2萬7000元，另外複診加收2000元。荷莉的稅前入息才是年薪3萬3000元。

        醫院要求荷莉分期付款每星期400元，她表示只能負擔200元，對方不接受，還給她寄上詳細的賬單，很多項目都是代號，荷莉看不懂，對方表示她可以上網徹查。

        很多人擔心奧巴馬總統推廣的全民健保代表某種形式的社會主義，但標準的一份美國醫院賬單已是一項重新分配財富的有力工具。

        一般來說，醫院列出的收費單–像荷莉收到的一份，與私人或政府健保計劃收到的賬單完全不同，因此，只有那些無健保的人士才會面對這類賬單。

        「北岸-長島猶太健康系統」一位發言人拉南表示，醫院偏向避免法律行動，希望找到方法讓病人付費，但荷莉在這項爭議的初期並沒有申請援助。荷莉則表示她有諮詢過申請援助的事，她獲得的答覆是因為她沒有小孩，她沒有資格申請一項援助低入息家庭的州政府計劃。

        荷莉表示：「我上過學校讀書，我有工作，我有付稅，我希望在生活中為自己付賬，但健保系統卻與我無緣。」

        在她的案例中，醫院把賬單交給一家律師行處理，律師恐嚇她如果她不付賬，就會入狀去控告她。對方後來真的控告荷莉，還拿到勝訴判決，荷莉的信用評等便一落千丈，她那僅有存款300元的銀行戶口也被凍結了。

        荷莉後來轉職市教育局，但要繼續與進項醫藥費債務搏鬥，她後來與對方談好每個月付100元清繳醫生費，但2萬7000元的醫院費卻沒達成協議，她在去年獲得一項名為「Access Project」-- 專協助人們處理醫藥費債務的機構幫助，把2萬7000元的醫藥費減為8000元，但她每個月要付300元。

        荷莉現在到布朗士教書，她的醫藥費債務獲得解決，她可以繼續開車上班。