(溫哥華 )(本報記者周文琳)正當有人覺得溫市華埠逐步沒落，只堪緬懷昔日光輝之際，有商家致力發掘華埠發展潛力，人棄我取，以轉型改造精神，振興這個北美第二大華埠。連政府也加入三輪車觀點賣點，要吸引更多人到華埠。

        溫市華埠是繼美國三藩市華埠以外，另一大型華裔社區群落。一年前，華埠商業心臟地帶的緬街（Main St.）夾片打東街（E. Pender St.）交界對開，有一家咖啡店開業。由於鋪面布置舒適，有大沙發讓顧客可以安靜品嘗咖啡，旋即成為區內上班族的新「蒲」點。而遊客也因華埠可供歇息點不多，這家咖啡店頓成落腳地，短短一年間就成了華埠新地標。經營該特許咖啡連鎖店的不是華裔，卻是個伊朗裔女子賽德（Hoba Said）。

        這是賽德首次當老闆，選擇溫市華埠，是因為對社區熟悉。原來她過去17年都在華埠附近居住。她說：「當初我決定接手經營時，最擔心的是客源問題，因為在華埠中心，面對附近中式食肆林立，不知顧客能否接受西式咖啡連鎖店。哪知一開業，就有大批捧場客；經過一年努力，業務總算上了軌道。」

        西式咖啡店形成新「蒲」點

        在賽德的心目中，溫市華埠不光是她生活及工作的地點，也是個美麗的社區；雖然她剛剛搬往滿地寶居住，但華埠仍然是她最親切熟悉的地方。

        賽德現時是11個員工的老闆，有華裔顧客向她表示，自從咖啡店開張之後，讓他們有更多的選擇。而客源主要是附近上班的職員，由於店鋪的位置關係，也吸引了不少路過的街客，當中很多是前來華埠觀光的遊客。

        她說道：「我們每天接觸到不同背景的顧客，有遠至歐洲，近至住在卑詩白石（White Rock）的朋友，或者是華埠工作的打工族。能有機會與不同人士聊天，令自己十分開心。」

        不少街坊捧場客

        開咖啡店，似乎是非華裔在華埠搶灘的熱門行業選擇。而在溫哥華土生土長的馬克斯韋爾（Stuart Maxwell），去年大約在同一時間，在華埠另一端的歌雅街（Gore St.）夾裕仁街（Union St.）開設他的第二家咖啡店，轉眼已經一年。該店雖然並非在華埠中心，生意依然興旺，原因是有不少附近居住的街坊捧場。

        馬克斯韋爾表示，他在年前搬到士達孔拿區居住，到華埠可以說是日常生活的一部分，加上自小就已經跟家人經常到華埠，他坦言對華埠有一份特殊的感情。

        馬克斯韋爾投資的第一家咖啡店，設在市中心東端的波維爾街（Powell St.）夾哥雅街，他知悉愈來愈多與他年紀相若的一代，因為喜歡華埠周邊古雅翻新的建築住宅，而遷到區內居住，慢慢形成了一個年輕新社區。

        形成一個年輕新社區

        他指出，因為不少顧客都習慣泡咖啡店，惟苦於附近沒有可以聚腳的地方；而這個街角店鋪已經空置了一段長時間。他說，看中該處的潛力，決定把店鋪租下來，大展拳腳，開設自己的第二家咖啡店。

        他表示：「在華埠開店的租金要較市中心便宜很多，而且競爭沒有那麼激烈，又有大量步行及騎單車到市中心上班上學的客源，生意潛力，其實較市內其他社區優勝。」

        兩家在華埠不同角落的咖啡店，短短一年間分別在華埠闖出名堂，針對不同客源，反映出即使是舊社區，只要不斷變化創新，還是可以開拓出一條康莊大道。這也大概可供華埠未來發展參考的。