(多倫多 )(加通社紐芬蘭和拉布拉多省聖約翰士電)調查人員周四確認，兩周前在紐芬蘭墮海造成17人死亡的直升飛機，機上主變速箱的兩個螺栓在飛機墮海前的飛行過程中破裂。

        但交通安全局(Transportation Safety Board)並沒有說，破裂的螺栓是造成這架Sikorsky S-92A飛機墜毀的原因，他們稱，完成調查還有很長的路要走。

        交通安全局的技術小組領導喬爾克(Allan Chaulk)在放置飛機殘骸的大型機庫前發表簡短講話。

        他說：「在這方面，我們還有許多許多分析要做。我們剛剛接觸分析到目前我們已經收集到數據的皮毛。」

        這架直升飛機以巨大的力量衝擊水面，以致於被撕裂成許多碎片，機艙門被剪開，機窗被擊破。

        交通安全局的官員坐在支離破碎的Sikorsky S-92A型直升飛機前，簡要描述了飛機墜毀前的最後幾秒，當時飛機在數秒內快速下墜了數百米，腹部首先接觸水面。交通安全局的主調查員簡寧漢(Mike Cunningham)說，當時的衝擊力很大，直升飛機被震開，有顯著的結構損害。

        交通安全局表示，機上的飛行員在飛機飛行約13分鐘後，首次報告主變速箱的油壓有問題，當時他們的飛行高度為9,000呎。隨後，飛行員發出國際遇險無線電呼救信號，並開始下降，同時返回聖約翰士(St. John's)。兩分鐘後，飛行員向航空交通控制部門指出，他們失去了所有主變速箱油壓。不到一會兒，機上電力系統中斷，簡寧漢說，他們尚不能解釋電力中斷的原因。

        在800呎高度時，機上駕駛艙的聲音和飛行數據紀錄切斷，造成能幫助解釋直升飛機墜毀的重要信息源消失。

        起因未明 仍在調查

        調查人員確認，連接裝備到主變速箱上的濾杯的螺栓，不是因為衝擊破裂，或是在恢復殘骸的過程中破裂。交通安全局上周就發現了這兩個破裂的螺栓，導致美國的聯邦航空管理局(Federal Aviation Administration)發出指令，要求S-92A型飛機用鋼螺栓替換鈦螺栓，才能重新飛行。

        調查人員還表示，不知為何，飛機上三個漂浮裝置的兩個沒有正確展開。這些裝置本應在飛機墜毀後，保持飛機漂浮在水面。

        現在還不清楚，機上乘客是被淹死的，還是死於強大的衝擊力。簡寧漢說，醫療檢查可以得到答案。機上18人中只有一人幸存。

        簡寧漢說，離調查結果公開發表，還需要一段時間。