多家公司研發各種科技產品和技術 食品安全 矽谷舉足輕重 |
2009-03-23 (05:39) |
(三藩市 )(本報訊)聖 荷西早就從數十年前的農產品種植和罐頭製造中心脫胎換骨,不過,隨著一連串的食品安全警報 令衛生官員疲於奔命展開調查,矽谷多家公司正在進行研發多項高科技技術和產品,為加強食品安全盡一份心 力。 這些公司有大有小,IBM設於南聖荷西的矽谷實驗室加入該公司的電腦軟件開發計劃,旨在利用無線射頻 辨識系統(RFID)和其他辨識儀器,有助於商家分享和分析食品原料追蹤系統的資料。 惠普(HP)同樣也在針對這一問題,研發一種業界稱之為「雲端運算」(cloud-computing)的網上大規 模儲存和分散式計算技術,讓食品供應商採用。與此同時,本地公司Agilent和麻薩諸塞州公司 Thermo Fisher Scientific設在聖荷西的分部,專長於生產精細探測裝備和軟件,為政府和私人實驗室探測食品污染 問題時所使用,還為食品安全檢驗人員提供培訓。 聖荷西的InSync Software公司生產無線射頻辨識和其他探測儀器,讓商家即時掌握產品原料來源和去向 ,罐頭產品大廠Dole Food已經採用其產品,從食品生產地開始一路追蹤至產品上市的貨架。 近年來,食品安全問題時有出現,快餐店調味汁(salsa)和花生醬中含有沙門氏菌,新鮮菠菜中出現大 腸桿菌,中國牛奶和寵物食品加入三聚氰胺等等,令消費者驚心擔憂。 批評者認為,隨著食品供應鏈日趨全球化,聯邦食品藥物管理局(FDA)缺乏法定權限、技術裝備和政治 意願,擔當起為食品安全把關的責任。 為此,奧巴馬政府在上個月公布的首份預算中為當局撥出10億元經費,多名國會議員也提出議案,要求對 當局實施改革。 在目前情況下,一旦發現食品污染問題,追蹤其確切來源往往要花費數個星期,因為從農民、批發商到處 理商的統計資料仍是紙上操作,就算有些公司已經將資料電子化,其內容也不易對外分享。 非牟利組織「食品安全中心」美西地區主任Rebecca Spector指稱,「缺乏追蹤能力是一個很大的問題。 」
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