(三藩市 )(美聯社沙加緬度電)耆英、殘疾者、以及大學生的聲援者,周二籲請州長阿諾舒華辛力加行政當局和州財政首
長,在聯邦振市方案中尋找足夠財源,以免教育和社會服務等方面經費遭刪減10億元。兩大財政高官州府舉行
公聽會,未作決定,但言語間暗示未必能得到足夠聯邦直接資助,恐難避免加稅及減服務。
按照上月通過的預算案,州議員和州長要求州長屬下財政主任蓋納斯特(Mike Genest)以及加州財政
長洛克耶(Bill Lockyer),必須在4月1日前斷定加州從現在到2010年是否能籌措至少100億元聯邦振市援助
,紓解州府一般經費的短缺。加州個人所得稅率的調漲幅度,也將取決於此。
如果兩人斷定加州得不到那數目,加州就要削減9.48億元的加州政府醫療補助(Medi-Cal)服務、福
利補貼和大學經費,個人入息稅也要提高0.25%。
蓋納斯特與洛克耶周二未就此事做出任何決定,只是聲言在州議會山莊聽取超過3個小時的公聽會之
後,願意考慮各種可能。昨晨稍早,示威人士在州議會山莊外頭遊行,敦促州政府官員不要對社會服務、醫療
照顧、及大學教育經費做進一步的刪減。
坐在輪椅上的老者麥爾(Herbert Meyer)靠著州政府的醫療補助挨日子,他呼籲州政府,既然拿到100
億元的紓困款已經有八、九成的把握,他希望當局最終找到這筆錢來做事,因為那攸關為數眾多的居民的生活
。
加州預計將獲得至少3,150億元的聯邦刺激經濟案撥款,大部分錢將用來填補預算赤字並提供教育等
計劃的需要。問題癥結在於州政府是否能從中使用至少100億元,彌補一般經費的不足。
據州長辦公室與州議會預算分析師初步審查斷定,州政府將短缺大約20億元。財政局長辦公室周二公
布的顧問報告,對能否編列100億元也存有疑慮。
如果這個估計屬實,州政府將須刪減10億元的服務計劃經費,並持續調高個人所得稅。反之,加州若
如願取得眾心冀望的100億元紓解一般經費見窘的局面,所得稅率仍將持續調高,不過幅度將減少許多。
蓋納斯特呼籲各界提供意見,呈報不同於他們的估計的估算,假如他們覺得應當行動,就會採取行動
。
洛克耶批評州議會在深夜擅自通過預算案,沒有經過公眾的審議,冒著隨便做決定的風險。
依據上月通過旨在對治420億元的龐大預算赤字的預算案的規定,財務長必須發函給州議會和主計長
,告知是否在2010年6月30日前會取得100億元以上的款項來彌補一般經費的不足。
如果財務長和財政局長均判定有足夠的經費,州政府將把個人所得稅臨時調高0.25%減至0.125%,州
財庫將因此減少18億3千萬元的收入。
如果兩人判定沒有足夠的錢,或者兩人的看法出現紛歧,個人所得稅率調漲幅度仍將維持不變。大學
、法院、社會服務、及醫療照顧等計劃和單位的經費,也將遭到大幅刪減。州政府將停止繼續提供貧窮成年人
牙保,每月給予低收入老人和殘疾人士的補助金也將減少20元。
聲援人士籲請蓋納斯特和洛克耶,在這100億元的紓困款中盡量編列愈多的教育和醫療照顧撥款。
現年65歲的麥金娜(Caroline McKinnon)自行照顧37歲罹患癲癇和發育不良的女兒,她指稱女兒面臨
健保項目減少的局面,自己也因此將減少每小時2元的居家照顧計劃補貼款。
麥金娜呼籲當局萌發愛心,不要刪減給予州內最弱勢的族群的補助。她說:“那是犯罪,我們的總統
會對此感到不悅。”