鄧蓮如女男爵(DBE, JP)由1970年代末至1990年代初活躍於香港政壇，先後任行政及立法兩局首席非官守議員，在港府有舉足輕重的影響力。在任內，鄧蓮如十分關注香港前途及代議政制發展等重大問題，除了曾親訪中華人民共和國領導人鄧小平以外，亦多次前往英國討論香港前途問題，更爭取英國賦予香港人居英權。

鄧蓮如在1989年獲授DBE勳銜，成為歷史上首位取得英國爵級勳銜的華人女性。及後在1990年，鄧蓮如又獲冊封為女男爵，成為第一位取得英國終身貴族身份的華人。

鄧蓮如在1995年，即香港主權移交前的兩年宣佈退休，離開香港政府，後於1996年初遷居英國，此後出席上議院會議為其餘下的政治工作。在政界上，鄧蓮如自八十年代中以後就先後擔任立法局及行政局首席議員之位，地位尊崇之餘，加上她不斷為港人爭取權益而大力向英方交涉，其堅強形象令她曾被傳媒冠上「香港一姐」及「香港戴卓爾夫人」等綽號。

在政壇以外，鄧蓮如在商界也有長足發展。她早在1964年加入太古集團，現為英國太古集團執行董事；另外亦曾自1992年至2008年出任滙豐控股有限公司副主席，與英資企業有着密切關係。憑藉其在商界的豐富經驗，她曾經自1983年至1991年出任貿易發展局主席，向外推廣香港貿易。